«Έκρηξη» των κρουσμάτων του ιού του Δυτικού Νείλου, «βλέπει» για τις επόμενες εβδομάδες το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων, τη στιγμή που η Ελλάδα θρηνεί ακόμα 6 πολίτες που έφυγαν από τη ζωή λόγω του ιού. Ο καθηγητής Ανοσολογίας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης Πέτρος Λυγοξυγκάκης, μιλά για τη διασπορά του ιού αλλά και για τον κίνδυνο η συγκεκριμένη ασθένεια να γίνει ενδημική όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά και σε όλη τη νότια Ευρώπη.
Ιός Δυτικού Νείλου: Τον ευνοούν οι καιρικές συνθήκες
Η φετινή έξαρση του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα είναι από τις σοβαρότερες των τελευταίων ετών, με διψήφιο αριθμό θανάτων και περισσότερους από 200 ασθενείς με προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος. Αν και με την είσοδο του καιρού στο φθινόπωρο αναμενόταν μείωση των κρουσμάτων, οι καιρικές συνθήκες παραμένουν ευνοϊκές για τη μετάδοση και έτσι αναμένεται νέα αύξηση των κρουσμάτων.
Όλα δείχνουν πως οι ψεκασμοί από μόνοι τους δεν αρκούν παρά το γεγονός πως αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά μέτρα αντιμετώπισης. Αυτό που προτείνουν οι επιστήμονες είναι η συνεχής επιτήρηση των πληθυσμών των κουνουπιών και των εστιών αναπαραγωγής τους, δηλώνει στο Πρακτορείο FM, ο Πέτρος Λυγοξυγκάκης, η έρευνα του οποίου επικεντρώνεται στους διαβιβαστές, στα έντομα δηλαδή που μεταδίδουν λοιμώδη νοσήματα στον άνθρωπο.
Να προβλέψουμε την επόμενη εστία
Το μεγάλο ερώτημα για την επιστημονική κοινότητα παραμένει το αν μπορούμε να προβλέψουμε την επόμενη εστία κουνουπιών, πριν αρρωστήσει ο άνθρωπος.
Ο καθηγητής τονίζει ότι η καταπολέμηση, θα πρέπει να ξεκινά μήνες πριν από την εμφάνιση του πρώτου ανθρώπινου κρούσματος, με τον εντοπισμό των περιοχών, όπου μπορούν να αναπαραχθούν τα κουνούπια. Στο πλαίσιο αυτό, ιδιαίτερη σημασία έχει η συστηματική παρακολούθηση των εντόμων που ήδη πραγματοποιείται στην Ελλάδα, καθώς μπορεί να δείξει πότε και πού αυξάνεται ο κίνδυνος.
Όσον αφορά την πραγματική έκταση της διασποράς του ιού, ο κ. Λυγοξυγκάκης εξηγεί ότι τα σοβαρά περιστατικά που φτάνουν στο νοσοκομείο αντιστοιχούν σε ένα πολύ μικρό ποσοστό των συνολικών λοιμώξεων. Με δεδομένο ότι περίπου το 80% των λοιμώξεων είναι ασυμπτωματικές και λιγότερο από 1% εξελίσσεται σε σοβαρή νόσο με προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος, τα καταγεγραμμένα περιστατικά αποτελούν, όπως χαρακτηριστικά λέει, «την κορυφή ενός πολύ μεγάλου παγόβουνου. Αυτές οι λοιμώξεις είναι το ένα τοις εκατό των συνολικών λοιμώξεων».
Ο κίνδυνος έως το 2035
Όσο για το μέλλον, με ορίζοντα το 2035, ο κ. Λυγοξυγκάκης υποστηρίζει ότι αν δεν αντιμετωπιστεί η κλιματική αλλαγή, η γεωγραφική εξάπλωση των φορέων και με διάφορες αλλαγές χρήσης γης που φέρνουν τους ανθρώπινους πληθυσμούς όλο και περισσότερο πιο κοντά σε δεξαμενές παθογόνων και σε εστίες αναπαραγωγής αυτών των εντόμων, θα δημιουργείται αναπόφευκτα μια αύξηση αυτών των ασθενειών, αναφέρει ο καθηγητής. Και προσθέτει: «Οι οποίες δυστυχώς, θα γίνουν ενδημικές όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά σε όλη τη Νότια Ευρώπη, δημιουργώντας ένα νέο τοπίο για τη δημόσια υγεία. Μέχρι να αποκτήσουμε αποτελεσματικότερα συστήματα πρόβλεψης, η ατομική προστασία παραμένει κρίσιμη, ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους: μακριά ρούχα, εντομοαπωθητικά και αποφυγή στάσιμων νερών».
