Περισσότεροι από 5.700 θάνατοι πάνω από το αναμενόμενο όριο κατεγράφησαν στη Γαλλία κατά το «κύμα» καύσωνα του Ιουνίου, με τις υγειονομικές Αρχές να κάνουν λόγο για τη μεγαλύτερη υπερβάλλουσα θνησιμότητα που έχει παρατηρηθεί μετά τον ιστορικό καύσωνα του 2003, σύμφωνα με τα προσωρινά στοιχεία της Santé publique France.
Το διάστημα από τη 17η Ιουνίου έως τη 2α Ιουλίου, υπήρξαν 5.764 επιπλέον θάνατοι, σχεδόν οι μισοί εκ των οποίων σημειώθηκαν μέσα σε μόλις τρεις ημέρες (25 – 27 Ιουνίου). Η αύξηση της θνησιμότητας αφορά όλες τις αιτίες και δεν μπορεί ακόμη να αποδοθεί αποκλειστικά στις υψηλές θερμοκρασίες, ωστόσο, οι Αρχές χαρακτηρίζουν το φαινόμενο ως «πρωτοφανές».
Η υπερβάλλουσα θνησιμότητα διαπιστώνεται σε όλες τις ηλικιακές ομάδες άνω των 15 ετών, με ιδιαίτερα έντονη αύξηση από την ηλικία των 45 ετών και αργότερα. Παράλληλα, σχεδόν το σύνολο του γαλλικού πληθυσμού (98,5%) επηρεάστηκε από τις ακραίες θερμοκρασίες.
Τα πρώτα στοιχεία έχουν ήδη «πυροδοτήσει» πολιτική αντιπαράθεση στη Γαλλία, με την αντιπολίτευση να κατηγορεί την κυβέρνηση για ανεπαρκή προετοιμασία απέναντι στον καύσωνα. Οι Οικολόγοι είχαν κάνει λόγο για έως και 10.000 θανάτους, εκτίμηση που η κυβέρνηση και το υπουργείο Υγείας απέρριψαν, απορρίπτοντας επίσης τις άμεσες συγκρίσεις με τον καύσωνα του 2003.
Οι γαλλικές υγειονομικές Αρχές επισημαίνουν ότι το εφετινό «κύμα» καύσωνα ήταν εξαιρετικά πρώιμο, είχε ασυνήθιστα μεγάλη διάρκεια και επηρέασε το 98,5% του πληθυσμού σε 92 διοικητικές περιφέρειες, σε περίοδο κατά την οποία βρίσκονταν ακόμη σε εξέλιξη οι σχολικές και επαγγελματικές δραστηριότητες.
